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Este artículo es una traducción del artículo original en inglés
¿Dónde se encuentran el arte y la ciencia? ¿Qué hay de arte en la misión diaria de los científicos y, por el contrario, qué podemos ver de ciencia en el arte?
Carole Bellone, pintora
Respuesta de Javier DeFelipe:
Hay muchos casos en los que arte y ciencia convergen. Desde el punto de vista neuroanatómico, un ejemplo claro es el número casi infinito de formas neuronales de asombrosa belleza que constituyen el sistema nervioso. Observar tal belleza, con esa extraordinaria variedad de formas y colores, proporciona una fuente ilimitada de inspiración artística y poética tanto a científicos como a artistas. Incluso para alguien que no sea experto, es como visitar un museo de arte moderno en el que se exponen piezas de diferentes estilos.
En cuanto a la segunda pregunta, en la actualidad no es necesario tener aptitudes artísticas para dedicarse a la ciencia, ya que la microfotografía y otras técnicas habitualmente utilizadas en los laboratorios para ilustrar las observaciones están muy bien desarrolladas. En otras palabras, las dotes artísticas no son necesarias o, para ser más específicos, los científicos no pueden permitirse interpretaciones artísticas.
Por otro lado, en relación al arte, desde la ciencia podrían preguntarse cuál es la base neurológica de la creación artística y por qué necesitamos el arte para sentir comodidad en nuestros hogares, lugares de trabajo, etc. Es interesante reflexionar sobre por qué, a pesar de no necesitar la belleza o una percepción de lo estético para sobrevivir, casi todo lo que crea la humanidad se ve potenciado por un toque de arte.
Biografía:
Javier DeFelipe es profesor investigador del Instituto Cajal, en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CI-CSIC), y del Centro de Tecnología Biomédica (CTB) de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), España.
Desde el 2008, dirige el Laboratorio Cajal de Circuitos Corticales, un equipo de investigación conjunta entre neurocientíficos experimentales del CI-CSIC e ingenieros informáticos del CTB. En 2009, fue nombrado también director del Cajal Blue Project, un proyecto multidisciplinar enfocado al avance tecnológico y computacional dentro del marco de la neurociencia.
DeFelipe recibió su título de doctor en Biología (Neuroanatomía) en 1979 por la Universidad Complutense de Madrid (España) y realizó su estancia postdoctoral en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, St. Louis (EE.UU.) y la Universidad de California (Irvine). Desde 1991, DeFelipe y su equipo se han centrado en comprender la microorganización y la función de la corteza cerebral humana y las alteraciones de los circuitos corticales en epilepsia y la enfermedad de Alzheimer.
En 1997, DeFelipe dirigió al equipo científico español en la misión Neurolab Spacelab de la NASA, cuyo objetivo era entender el efecto de la microgravedad en el sistema nervioso.
Además, DeFelipe es reconocido por sus estudios sobre arte y cerebro, campo en el que ha escrito numerosos libros y para el que ha organizado exposiciones nacionales e internacionales —donde dedica una especial atención al periodo de “arte” científico y a la influencia de Santiago Ramón y Cajal en la neurociencia moderna. Algunos de sus libros más populares son: Cajal’s Butterflies of the Soul: Science and Art (2009, edición inglesa), Cajal’s Neuronal Forest: Science and Art (2017, edición inglesa) y El jardín de la neurología: Sobre lo Bello, el Arte y el Cerebro (2014).
